Millones de insectos cruzan cada año los Pirineos a través de un paso de 30 metros

mosca tamizadora – HAWKES

Más de 17 millones de insectos migran cada año a través de un único puerto de montaña en los Pirineosjusto en la frontera entre Francia y España, según muestra una nueva investigación.

Científicos de la Universidad de Exeter han estudiado insectos migratorios en el Puerto de Bujaruelo (Huesca), un desfiladero de 30 metros entre dos altas cumbres de los Pirineos. Publican resultados en Actas de la Royal Society B.

El equipo visitó el paso cada otoño durante cuatro años, rastreando la gran cantidad y variedad de insectos que vuelan durante el día y se dirigen hacia el sur. Los hallazgos de este único paso sugieren que miles de millones de insectos cruzan los Pirineos cada año, convirtiéndolo en un lugar clave para muchas especies migratorias.

Los insectos migratorios comienzan estos viajes más al norte de Europa, incluido el Reino Unido.

«Hace más de 70 años, dos ornitólogos, Elizabeth y David Lack, se toparon con un increíble espectáculo de migración de insectos en el paso de Bujaruelo», dijo. es una declaración Will Hawkes, del Centro de Ecología y Conservación del Campus Penryn de Exeter en Cornwall.

«Fueron testigos de un número notable de moscas canguro migrando a través de las montañas, el primer caso registrado de migración de moscas en Europa. En 2018, fuimos al mismo paso para ver si esta migración todavía se producía y registrar el número, las especies y las condiciones climáticas. condiciones y los roles e impactos ecológicos de los migrantes».

Los investigadores utilizaron una cámara de vídeo para contar pequeños insectos, recuentos visuales para cuantificar mariposas y una trampa de interceptación de vuelos para identificar especies migratorias.

«Lo que encontramos fue realmente extraordinario», continuó Hawkes. «No sólo había un gran número de moscas todavía migrando a través del paso, sino que había muchas más. Estos insectos habrían comenzado su viaje más al norte, hacia Europa, y habrían continuado hacia el sur, hacia España y tal vez más allá, para pasar el invierno. Hubo días en los que el número de moscas superó con creces los 3.000 individuos por metro por minuto.«.

El líder del equipo, el Dr. Karl Wotton, dijo: «Ver tantos insectos moviéndose con un propósito en la misma dirección al mismo tiempo es verdaderamente una de las grandes maravillas de la naturaleza».

El número de insectos alcanzó su punto máximo cuando las condiciones eran cálidassoleado y seco, con vientos de baja velocidad y viento en contra para mantener a los insectos a poca altura sobre el paso y poder contarlos.

El Dr. Wotton continuó: «La combinación de montañas de gran altitud y patrones de viento convierte lo que normalmente es una migración invisible a gran altitud en este espectáculo increíblemente raro observable a nivel del suelo».

Se vio una variedad de insectos, pero Las moscas representaron el 90% del total. Las mariposas y libélulas son insectos migratorios muy conocidos, pero representan menos del 2% del total.

Muchos de los inmigrantes eran conocidos habitantes de los jardines, como la mariposa blanca de la col (Pieris rapae), la mosca doméstica (Musca fallalis) e incluso diminutas moscas de la hierba (Chloropidae), de sólo 3 mm de largo.

Hawkes añadió: «Fue mágico. Estaba pasando mi red por el aire aparentemente vacío y estaba llena de las moscas más pequeñas, todas viajando en esta migración increíblemente grande».

Estos insectos migratorios, especialmente las moscas, son muy importantes para nuestro planeta.

Casi el 90% de los insectos eran polinizadores y, al migrar, transfieren material genético a largas distancias entre poblaciones de plantas, mejorando su salud. Algunos de los insectos eran especies de plagas, pero muchos eran controladores de plagas, incluidas las moscas de la mermelada y las moscas de la hierba que se alimentan de pulgones durante su etapa larvaria.

Muchos de ellos desempeñan un papel en la descomposición y transportan nutrientes como el fósforo y el nitrógeno a largas distancias, lo que podría ser importante para la salud del suelo y el crecimiento de las plantas.

Debido a la crisis climática y la pérdida de hábitat, Se cree que estos vitales insectos migratorios están disminuyendo.

Hawkes concluyó: «Al difundir el conocimiento sobre estos extraordinarios migrantes, podemos difundir el interés y la determinación para proteger sus hábitats. Los insectos son resistentes y pueden recuperarse rápidamente. Juntos, podemos proteger a estos extraordinarios migrantes de todos».