La anestesia ya no es peligrosa para el cerebro en dosis más altas y evitaría los despertares intraoperatorios

Minimizar la anestesia durante la cirugía en personas mayores no previene el delirio postoperatorio, según un estudio de la Universidad de Washington (Estados Unidos). En concreto, tal y como publica el ‘Journal of the American Medical Association’ (JAMA), estos nuevos hallazgos respaldan un estudio previo que indica que la anestesia no es más peligrosa para el cerebro en dosis más altas que en dosis más bajas, según los investigadores. .

El nuevo estudio informa los resultados de un ensayo clínico multicéntrico de más de 1.000 pacientes ancianos sometidos a cirugía cardíaca en cuatro hospitales de Canadá. Pesquisadores desses hospitais, trabalhando com colegas da Faculdade de Medicina da Universidade de Washington, em St. Louis, descobriram que a quantidade de anestesia usada durante a cirurgia não afetou o risco de delírio pós-operatório, uma condição que pode contribuir para a deterioração cognitiva a largo plazo.

«La preocupación de que la anestesia general dañe el cerebro y cause alteraciones cognitivas postoperatorias tempranas y duraderas es una de las principales razones por las que los adultos mayores evitan o retrasan los procedimientos que mejoran la vida», explica Michael S. Avidan, profesor de anestesiología y jefe del Departamento de Anestesiología en la Universidad de Washington. “Nuestro nuevo estudio se suma a otras pruebas convincentes de que dosis más altas de anestesia general no son tóxicas para el cerebro. Disipar el mensaje engañoso y generalizado de que la anestesia general causa trastornos cognitivos tendrá importantes implicaciones para la salud pública y ayudará a los adultos a tomar decisiones acertadas con respecto a la cirugía esencial. , que promoverá y mantendrá una vida más saludable.

Históricamente, la dosis de anestesia administrada ha sido un equilibrio cuidadosamente calculado entre muy poca y demasiada. La administración de una cantidad inadecuada pone a los pacientes en riesgo de pérdida de conciencia intraoperatoria. A pesar de los avances en el cuidado de la anestesia, aproximadamente 1 de cada 1000 personas todavía se despierta involuntariamente durante la cirugía sin poder moverse ni indicar dolor o angustia. Esto puede causar sufrimiento y trauma emocional de por vida.

«La buena noticia es que la angustiosa complicación de la conciencia intraoperatoria se puede prevenir de forma más fiable», insiste Avidan, autor principal del estudio. “Los anestesistas ahora pueden administrar de forma segura una dosis suficiente de anestesia general, proporcionando un margen de seguridad en caso de pérdida del conocimiento, sin preocuparse de que esto ponga en riesgo el cerebro de sus pacientes.

Estudios anteriores más pequeños han sugerido que demasiada anestesia podría ser la culpable del delirio posoperatorio, un problema neurológico que implica confusión, problemas de atención, paranoia, pérdida de memoria, alucinaciones y delirios, entre otros síntomas. El delirio, una complicación posoperatoria común que afecta aproximadamente al 25% de los pacientes de edad avanzada después de una cirugía mayor, puede resultar angustiante para los pacientes y sus familias. Suele ser temporal, pero se ha asociado con estancias hospitalarias y en cuidados intensivos más prolongadas, otras complicaciones médicas, deterioro cognitivo persistente y un mayor riesgo de muerte.

Para estudiar el impacto de minimizar la anestesia en el delirio posoperatorio, Avidan y sus colegas realizaron previamente un estudio clínico similar en más de 1200 pacientes quirúrgicos de edad avanzada en el Hospital Barnes-Jewish de St. Louis, Estados Unidos. Los investigadores utilizaron un electroencefalograma (EEG) para monitorear la actividad eléctrica en el cerebro de los pacientes durante una cirugía mayor y ajustaron los niveles de anestesia para evitar la supresión de la actividad cerebral, considerada un signo de niveles excesivos de anestesia. Descubrieron que minimizar la administración de anestesia no prevenía el delirio posoperatorio.

Para ampliar los resultados de su ensayo clínico en un solo hospital, Avidan colaboró ​​con Alain Deschamps, profesor de anestesiología en la Universitè de Montreal en Montreal, Canadá, y un equipo de investigadores clínicos canadienses, para realizar el ensayo multicéntrico con pacientes en cuatro hospitales. . en Canadá: en Montreal, Kingston, Winnipeg y Toronto.

En este ensayo clínico aleatorizado participaron 1.140 pacientes sometidos a cirugía cardíaca, procedimientos de alto riesgo con una alta tasa de complicaciones postoperatorias. Aproximadamente a la mitad de los pacientes se les ajustó la anestesia en función de la actividad eléctrica en el cerebro, y el otro grupo de pacientes recibió la atención habitual sin monitorización EEG. El primer grupo estuvo expuesto a casi un 20% menos de anestesia que el último grupo y también tuvo un 66% menos de tiempo con actividad eléctrica cerebral suprimida, pero en ambos grupos, el 18% de los pacientes experimentó delirio en los primeros cinco días después de la cirugía. Además, la duración de la estancia hospitalaria, la incidencia de complicaciones médicas y el riesgo de muerte hasta un año después de la operación no fueron diferentes entre los pacientes de los dos grupos de estudio. Sin embargo, casi un 60% más de pacientes en el grupo que recibió menos anestesia tuvieron movimientos no deseados durante la operación de los cirujanos, lo que podría haber afectado negativamente las cirugías.

«Se cree que la anestesia general profunda suprime excesivamente la actividad eléctrica en el cerebro y causa delirio postoperatorio», dice Avidan. «En conjunto, nuestros dos ensayos clínicos, que incluyeron a casi 2.400 pacientes quirúrgicos ancianos de alto riesgo en cinco hospitales de Estados Unidos y Canadá, disipan las preocupaciones de que una dosis más alta de anestésico general incurra en un costo neurotóxico», señala.

«El delirio probablemente sea causado por factores distintos a la anestesia general, como el dolor y la inflamación asociados con la cirugía. Las investigaciones futuras deberían explorar otras vías para prevenir el delirio postoperatorio. Pero ahora podemos asegurar con seguridad a nuestros pacientes que «pueden solicitar y esperar que se les inconscientes, inmóviles y sin dolor durante los procedimientos quirúrgicos, sin preocuparse de que la anestesia general pueda dañar sus cerebros», concluye.