Croacia, vieja conocida del debut de España en la EURO

España debuta este sábado en la Eurocopa de Alemania ante Croacia, rival al que se enfrentará por undécima vez en su historia y al que ya conoce muy bien, sobre todo por los enfrentamientos de los últimos años, incluido el de hace un año en las Naciones. final de liga.

El choque olímpico de Berlín será el séptimo partido oficial consecutivo entre dos equipos que se enfrentaron el pasado 18 de junio, en el estadio De Kuip, de Rotterdam (Países Bajos), por el título de la Liga de las Naciones, un partido muy equilibrado, sin ocasiones y que Se tuvo que decidir en la tanda de penaltis donde acertó Unai Simón.

Este duelo se produjo casi dos años después de que españoles y croatas dieran un gran espectáculo en los octavos de final de la Eurocopa 2021 y, aunque no requirió de penas máximas, requirió de una prórroga donde España logró poner fin a la La resistencia balcánica, que parecía eliminada, pero mostró su habitual carácter competitivo.

La ‘Roja’ se impuso por 5-3 en un duelo trepidante que empezó mal con un memorable gol en propia puerta de Pedri, después de que Unai Simón no pudiera frenar la cesión lejana del canario, que abrió el marcador a favor de los croatas. Pero el equipo dirigido por Luis Enrique Martínez reaccionó con tranquilidad y calidad. Pablo Sarabia empató antes del descanso y el partido parecía inclinarse hacia el tricampeón de Europa cuando César Azpilicueta y Ferran Torres pusieron el 3-1.

De hecho, la selección española llegó con esa ventaja en el minuto 85, cuando Croacia demostró su carácter. Orsic redujo el marcador y su equipo dobló con decisión la esquina, logrando empatar en el minuto 92 por mediación de Pasalic y llevando el partido a una tensa prórroga donde España recuperó la calma y ganó gracias a los goles de Álvaro Morata y Mikel Oyarzabal.

Además de estos partidos, los dos equipos también estuvieron implicados en la fase de grupos de la primera Nations League, con una clara victoria española por 6-0 sobre un rival que semanas antes había sido subcampeón del mundo y que se vengó de a su público rival con una victoria por 3-2.

En la Eurocopa, España y Croacia estarán incluidas en el mismo grupo inicial por tercera vez en la historia y por tercera vez en las últimas cuatro ediciones. En 2016, los croatas se recuperaron y ganaron 2-1 para condenar a los españoles a un duelo de octavos de final contra Italia, del que quedaron eliminados, y en 2012, la victoria fue para la ‘Roja’ por 1-0 con gol tardío de Jesús. Navas. Hasta entonces sólo se habían enfrentado en amistosos, con dos victorias de España, una de Croacia y un empate.